| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 |8 | 9 | 10 |

МАЛЬТИЙСКАЯ БОЛОНКА

Мальтийскую болонку в литературе еще до недавнего времени часто называли мальтийским пинчером. Мальтез считается одной из самых старых пород Европы, сложилась она на территории Италии. Около 2500 лет назад подобные собаки были известны в южных провинциях древнего Рима, что подтверждают данные археологических раскопок и письменные свидетельства.
Длинношерстные коротконогие собаки с высоко закинутым на спину хвостом, встречающиеся на древних изображениях, отличаются от современных болонок заостренной мордой и стоячими ушами. Описание маленьких собачек с белой длинной шерстью принадлежит греческому философу Тимону Афинскому (V век до н.э). Плиний старший и Овиний Назон упоминали породу по названием "canes melitensis", что означает "мелитская собачка", или собака с острова Мелита (ныне остров Млет в Адриатическом море).С другой стороны, древнегреческий географ и историк Страбон в 20 году н.э. отметил: "С острова Мелита ( современного Мальта) привозят собачек canis melitii". Основываясь на этом сообщении, Джон Каос- врач английской королевы Елизаветы 1, автор книги "английские собаки" (1570), посчитал Мелиту (Мальту) родиной породы, и породы стала по ошибки называться мальтийской, хотя этот остров вовсе не единственной место распространения этих собачек. Вполне вероятно, что такие собачки были и на Мальте, поскольку их часто держали для борьбы с грызунами на морских суднах. На этих же судах собаки могли попасть в любой порт Средиземноморья, куда отправлялись мореплаватели.
Мальтийские собачки в течении многих веков были необычайно популярны и любимы. Матроны Древней Греции и Рима для ухода за своими любимцами держали специальных слуг и даже врачей. Наличие мальтийской собачки обычно свидетельствовало о богатом и высоком положении их хозяев. Дидактический поэт Оппиан, говорил что белые собачки скрашивают свободное время своих хозяев, забавляя их. Плиний уверял, что наделенные "целебным свойством", эти собачки лечат душу человека, утешая его. О болонке правителя Мальты древнегреческий поэт Марциал писал так: "Исса игривее воробья, Исса очаровательнее поцелуя голубки, грациознее девы, драгоценнее индийских сокровищ".
Во времена крестовых походов мальтийские собачки попали во многие страны Европы. Рыцари везли своим дамам белые шелковистые подарки. Мальтийских собачек полюбили во всех европейских королевских дворах. Были они и у испанского короля Филиппа II , французского короля Людвига XIV, и у царицы Екатерины II. О собачках складывали романсы. В Англию порода была завезена в 1520 году. Мальтийских собачек очень полюбила Мария Стюард. Болонок восседающих на руках знатных особ, можно встретить на картинах многих известных художников- Тициана, Веронезе, Дюрера, Гойи, Рубенса, Тинторетто.
На первых Английских выставках мальтийские собачки были показаны под названием "мальтийский терьер, или мальтийский спаниель" (любовь англичан к терьерам отразилась и на названии пород с Тибета, ничего общего с собаками Британии не имеющих: тибетский терьер и тибетский спаниель). Некоторые из этих собак были пятнистыми , а некоторые подстрижены подо льва. Это еще раз свидетельствует о том, что невозможно с уверенностью утверждать, какая порода болонок более древняя и какая самая "настоящая". Отбор и разведение по желательным признакам и привели к формированию разных пород болонок, известных на сегодняшний день. В книге "Современные собаки" (1894) Роудон Ли утверждал, что из-за сложного ухода за шерстью мальтийские собачки никогда не будут популярными. В то время струящуюся шерсть "мальтийцев" расчесывали на прямой пробор, не закалывая пряди волос на голове, так что они напоминали наших лхасских апсо.
Современный выставочный мальтез вынужден жить, как птичка в клетке, потому что стелящаяся шлейфом белоснежная шерсть по длине намного превышает рост собаки. Красота и свобода для этого чуда селекции несовместимы.
Порода мальтийская болонка, или мальтез, признана итальянской, в Италии же был разработан ее стандарт. Мальтез известен во всех странах мира как очаровательный компаньон и звезда выставок.
Мальтийская болонка - живая, веселая, преданная и ласковая собачка, легко поддающаяся разнообразной дрессировке.


Журнал "Друг" №5'2001